Acuerdo Ministerial ordena apertura gradual del Catastro Minero Nacional en Ecuador

El 20 de mayo de 2026, el Ministerio de Energía y Minas publicó en el Registro Oficial un Acuerdo Ministerial que ordena a la Agencia de Regulación y Control Minero (Arcom) la apertura gradual y progresiva del Catastro Minero Nacional para el registro y otorgamiento de nuevas concesiones de explotación minera. La medida inicia en el corredor correspondiente a las ciudades de Guayaquil, Daule y Samborondón, y se limita, en esta primera fase, a la pequeña minería de materiales áridos y pétreos.

Restricciones en el bosque protector Cerro Azul

El mismo instrumento establece que se limitará el otorgamiento de autorizaciones o concesiones mineras de explotación de materiales de construcción áridos y pétreos en el bosque Cerro Azul, ubicado al noreste de Guayaquil. El Ministerio de Ambiente y Energía señaló que la normativa apunta a prevenir riesgos y reducir la vulnerabilidad de esa zona ecológica. Grupos ambientalistas han advertido que la norma abre la posibilidad de una mayor actividad minera dentro del área protegida.

Ocho años de catastro cerrado

El Catastro Minero es la base de datos tecnológica donde se registran y administran las concesiones otorgadas por el Estado. Su cierre data de enero de 2018, durante el gobierno de Lenín Moreno, tras presiones de movimientos indígenas y ambientalistas. Desde entonces, distintos gobiernos anunciaron su reapertura sin concretarla, a través de instrumentos como el Decreto Ejecutivo 151 de 2021 y el Decreto Ejecutivo 435 de diciembre de 2024. El viceministro de Minas, Guillermo Flores, indicó el 7 de mayo de 2026 que la fase de pequeña minería no metálica no había arrancado debido a la recepción de solicitudes que correspondían en realidad a minería metálica.

Condición del acuerdo con el FMI

La reapertura del catastro minero figuraba como meta del Gobierno nacional para junio de 2026, en el marco del acuerdo de crédito suscrito con el Fondo Monetario Internacional. El presidente de la Cámara de Minería del Ecuador, David Larenas, señaló que mientras se mantenga vigente la tasa de control minero, la apertura del catastro no atraerá el interés esperado de inversionistas internacionales, quienes priorizan jurisdicciones con mayor previsibilidad regulatoria.

Fuente: PRIMICIAS