América Latina registra casos de deflación: Costa Rica y Panamá reportan caída de precios al consumidor

Dos países de América Latina, Costa Rica y Panamá, registraron índices de precios negativos al cierre de septiembre de 2024, en un fenómeno poco común para la región caracterizada históricamente por enfrentar presiones inflacionarias.

Costa Rica y Panamá cierran septiembre con inflación negativa

Según datos oficiales, Costa Rica presentó una variación interanual del Índice de Precios al Consumidor (IPC) de -1 %, mientras que Panamá registró -0,3 %. Aunque las causas difieren parcialmente entre ambos países, se identifican factores comunes como la reducción de precios internacionales en combustibles y alimentos.

En el caso costarricense, ha influido de manera significativa la apreciación del colón frente al dólar, lo cual ha abaratado las importaciones. En Panamá, la tendencia negativa del IPC se ha extendido por un año completo, marcando un comportamiento sostenido de baja general de precios.

Otros casos en la región y factores explicativos

El Salvador, que mostró deflación durante cinco meses, volvió a reportar una inflación positiva de 0,3 %, aunque con niveles todavía muy bajos. En este país, también se ha señalado la reducción de aranceles a alimentos importados como una de las causas de la baja inflación.

Expertos atribuyen esta tendencia a un “efecto pospandemia”, dado que tras un alza acelerada de precios en años anteriores, se observa ahora una estabilización o corrección. Esta situación difiere de otros contextos internacionales donde la deflación ha sido asociada con recesión económica.

Implicaciones económicas de la deflación

Especialistas advierten que, aunque una caída de precios puede beneficiar a los consumidores en el corto plazo, sus efectos no siempre son positivos. En economías con inflación negativa prolongada, puede haber estancamiento de salarios, menor inversión y reducción del consumo. Sin embargo, en el caso de Costa Rica y Panamá, la deflación ha coincidido con crecimiento económico, lo cual reduce los riesgos estructurales.

El comportamiento de los precios en estos países también está determinado por la composición de sus canastas de consumo, donde los combustibles y alimentos tienen un peso significativo en el cálculo del IPC.

Fuente: BBC News Mundo